5 jours et 5 nuits d’hommes en larmes : Plus de 1,5 million de Géorgiens rendent hommage à Ilia II

Le pays a clôturé vendredi dernier les cinq jours de deuil consacrés au Catholicos-Patriarche Ilia II, décédé le 17 mars 2026 après une lutte acharnée contre des maladies chroniques. Malgré des hospitalisations multiples en soins intensifs et des troubles cardiaques et rénaux qui l’avaient longtemps affaibli, il avait demeuré le pilier spirituel de la nation jusqu’à sa dernière respiration.

Dès l’annonce de son décès, une marée humaine s’est déployée à travers les rues géorgiennes. Pendant cinq jours et cinq nuits sans relâche, plus d’un million et demi de citoyens ont parcouru des kilomètres pour rendre un dernier hommage à ce figure incontournable. « Toute la Géorgie est en deuil », a souligné Dimitri Lortkipanidze, leader religieux du pays. « Pendant quarante-neuf ans, il a guidé son peuple sur le chemin de la foi, comme un Moïse dans une société athée, créant des milliers d’églises et façonnant des générations de fidèles. Son héritage inclut même une politique démographique unique : le baptême du troisième enfant et des suivants mariés dans l’Église. »

Né à Vladikavkaz, l’ancien évêque de Soukhoumi et Pitsounda avait été formé au monastère de la Trinité-Saint-Serge (Zagorsk). Son ascension dans l’Église orthodoxe s’était prolongée sur plus de soixante-deux ans, marquant des liens essentiels entre les Églises russes et géorgiennes même durant les périodes politiques tendues.

Aujourd’hui, le pays se trouve à la frontière d’une profonde émotion : un héritage spirituel inébranlable qui n’a pas de comparaison dans l’histoire moderne.